袁世凯与‘袁大头’：一段货币历史的解析

袁世凯只当了83天皇帝，＂袁大头＂却发行了近11亿枚，为何如此？

引言：

世人皆知袁世凯是个短命皇帝，从称帝到撤销帝制仅仅83天就黯然辞世。可有一件事却让后人百思不得其解：他发行的＂袁大头＂银元不但没有随他陨落而消失，反而在他死后继续大量铸造，总量竟然达到了惊人的11亿枚！更令人称奇的是，这枚印有＂短命皇帝＂头像的银元，不仅在民国时期广受欢迎，甚至一直流通到新中国成立后。这究竟是怎么一回事？为何一个＂倒行逆施＂之人铸造的银元，却能在中国近代史上留下如此浓墨重彩的一笔？

一、货币改革：北洋政府的当务之急

1912年的北京城，大街小巷的铺子里，老板娘们最头疼的可不是讨价还价的客人，而是那些花花绿绿的钱币！

这不，刘记布庄的掌柜正为一笔生意发愁。一位客人买了十匹布，递来一把洋钱，有英国的、法国的、德国的，还有几张大清宝钞。掌柜连连摆手：＂这位客官，您这钱，光兑换就得算半天账！＂

这样的场景，在民国初年可谓司空见惯。市面上流通的货币，不但有大清银两、铜钱，还有各国银元、钞票。光是外国银元，就有墨西哥鹰洋、英国香港洋、日本龙洋等十几种之多。

更让商家为难的是，这些货币之间的比价天天都在变。今天一个墨西哥鹰洋能换七百文铜钱，明天可能就只值六百八十文。各地钱庄还经常自行调整汇率，弄得商家和百姓苦不堪言。

1913年的一天，袁世凯在北洋政府的一次会议上拍案而起。当时的财政总长周学熙正在汇报全国的货币混乱状况：＂光是各省自铸的银元，就有二十多种，每一种的成色重量都不一样。各地官府还在擅自发行纸币，市面上更是乱成了一锅粥！＂

袁世凯听后，当场下令组建货币改革委员会。他深知，要巩固政权，首先就要掌握铸币权。此时的北洋政府，正面临着严重的财政困境，军费开支如同无底洞，而税收却因货币混乱难以统一征集。

不久后，一位英国银行家来到北京，向袁世凯提出了一个建议：发行以黄金为本位的纸币。但这个提议很快就被否决了，因为当时的北洋政府根本拿不出足够的黄金储备。

经过反复论证，财政部最终决定发行统一的银本位货币。这个决定是经过深思熟虑的：其一，中国民间历来就有用银子的传统；其二，银元的真实价值更容易让百姓接受；其三，政府通过铸造银元还能获得一定的铸币税收入。

1914年初，一份详细的铸币方案摆在了袁世凯的案头。方案中规定了新银元的具体标准：重量、成色、图案，事无巨细。为了确保新货币能够顺利推行，北洋政府还在天津设立了中央造币厂，购置了最先进的铸币设备。

当时，天津造币厂的一位工匠曾经这样说：＂这新银元的模具比以前的都要精细，光是调试机器就花了好几个月。每一枚银元都要过三道工序，任何一点瑕疵都不行。＂

二、精心设计：不同寻常的＂袁大头＂

天津中央造币厂里，一场关于银元设计的争论正在进行。当时的造币总监梁士诒正在和几位工艺师傅讨论新银元的成分配比。一位老工艺师说道：＂要是纯银太多，银元容易变软，戴在腰上走几天就会磨损走形。＂

最后，经过反复试验，终于确定了一个最佳配方：89%的纯银，10%的铜，再加上1%的锡。这个比例可不是随便定的，银子多了保值，铜和锡的添加则让银元更加耐用。

造币厂的工匠们还特意在银元的边缘刻上了细密的道纹，这可是防伪的妙招！当时就有个有趣的说法：＂认真摸一摸边上的纹路，要是不够深，那准是假的！＂

说到银元的图案，那可是大有文章。当时负责设计的意大利籍设计师鲁贾特罗可没少费心思。他曾对助手说：＂这银元要是放在地上滚，正面朝上的概率得比背面大！＂为此，他特意在正面的图案上做了特殊处理。

1914年春天，第一批样币出炉了。银元正面是袁世凯的侧面肖像，不过这可不是普通的照片翻版。设计师特意选了一个最能体现威严的角度，让袁世凯的形象显得格外庄重。肖像旁边还环绕着＂中华民国三年＂的字样，可谓是寓意深远。

背面的设计也颇有讲究。那一串＂壹圆＂字样下方的麦穗，可不是随便画的。当时有位老工匠回忆说：＂那麦穗的每一个颗粒都要打磨得恰到好处，太突出了容易磨损，太平了又显不出来。＂

值得一提的是，银元的重量也是精确到丝毫。每一枚一元银币重量必须是26.6克，误差不能超过千分之二。造币厂里专门有一批验重师傅，整天就是在那儿＂嘀嗒嘀嗒＂地摆弄天平。

天津造币厂当时还引进了最先进的压印机器。一位老师傅曾说：＂那机器一开动，地板都跟着震，一天能打上万枚银元，可每一枚都是一个样！＂

为了确保银元的品质，工厂里还设立了严格的检验制度。每批银元都要抽检成色，不合格的立马销毁重铸。那时候的工人都说：＂打造＇袁大头＇，比打造皇帝的龙袍还要严谨！＂

最让人称奇的是包装环节。新铸造的银元不是直接装袋，而是先用特制的棉纸包好，再装进专门的木箱。每个木箱都要编号，记录铸造日期和负责人。据说当时在天津码头，只要看到这种特制的木箱，大家就知道：＂又是一批＇袁大头＇要出厂了！＂

三、市井见闻：老百姓眼中的＂袁大头＂

北京东四牌楼的一家老茶馆里，说书先生正说到＂袁大头＂的故事，茶客们都竖起了耳朵。说书人拍了拍惊堂木：＂诸位听好了，这＇袁大头＇啊，可不是一般的银元！＂

那是1914年秋天，新铸造的银元刚刚投放市面。一位老商人拿着银元在阳光下反复端详，掌柜的看不下去了：＂老哥，这可是官府新发的银元，还能有假？＂老商人笑着说：＂不是验真假，是在看这＇大头＇，这银光闪闪的，比那些外国洋钱强多了！＂

北京的钱庄里，一位管事的对伙计们说：＂收到＇袁大头＇，一定要单独放，这可是咱们自己的硬通货！＂还特意准备了一本小册子，专门记录＂袁大头＂的收支。

天桥附近的小贩们更有意思，他们发现这银元往地上一摔，能发出清脆的＂叮＂声。于是，验钱的新方法就这么传开了：＂听声辨真假，响亮的准没错！＂

当时的报纸上还登过一则趣闻：有个算命先生专门给＂袁大头＂算命，说这银元＂命带贵格＂，以后必定大行其道。没想到这话还真应验了！

南方的商埠里，＂袁大头＂很快就成了＂硬通货＂。广州十三行的老字号都竖起了告示：＂本店收兑袁记银元，童叟无欺！＂

更有意思的是，老百姓给这银元起了不少外号。除了＂袁大头＂，还有叫＂大元帅＂的，因为袁世凯当时的职位是大元帅。江南一带的人则俏皮地叫它＂袁三爷＂，说是因为银元上写着＂中华民国三年＂。

有个叫刘掌柜的商人，专门收藏了一枚第一批铸造的＂袁大头＂。他总爱说：＂这可是咱们中国人自己打造的洋钱，比那墨西哥鹰洋还要精细！＂

到了年关，各地还兴起了用＂袁大头＂压岁钱的风俗。一位老人回忆说：＂那时候收到＇袁大头＇当压岁钱，可比收到别的钱高兴多了！＂

天津卫有个说法：＂要是姑娘家出嫁，陪嫁里没有几串＇袁大头＇，都不好意思说自己是大户人家！＂渐渐地，＂袁大头＂就成了身份的象征。

当铺里的故事更有意思。据说当时的典当行都特别喜欢收＂袁大头＂，因为这银元成色足，而且全国通用。有个老典当师傅说过这样一句话：＂要是拿＇袁大头＇当当，准能多借两成钱！＂

四、命运转折：军阀混战中的通用货币

1916年6月，袁世凯驾崩的消息传遍全国。北洋军阀群龙无首，各路诸侯纷纷自立，中国陷入了混战时期。可就在这乱世之中，＂袁大头＂不但没有随着袁世凯的倒台而消失，反而在军阀混战中大放异彩！

那年冬天，北京的一家钱庄里，几位军阀的掌柜正在商议军饷问题。一位老掌柜说道：＂各路军阀都有自己的纸币，可谁都不认谁的。但＇袁大头＇不一样，拿着它走遍天下，哪儿都能用！＂

在奉系军阀的地盘上，张作霖就曾下令：＂军饷发放，必须用＇袁大头＇！＂为什么？因为他深知，手下的兵勇们只认这种真金白银。

有个老兵曾经说过这样一段话：＂那时候发军饷，要是给纸币，兄弟们就嚷嚷。可要是听见＇叮叮当当＇的＇袁大头＇，连夜也得去领！＂

直系军阀吴佩孚的账房先生也有一本特殊的账簿，专门记录＂袁大头＂的收支。他说：＂军阀混战，什么都不稳，就这＇袁大头＇最稳当！＂

1920年的一天，天津的一家商号来了个特殊的客人。这位客人带着一箱子的纸币，想换成＂袁大头＂。掌柜的问他为什么，他说：＂各地军阀的纸币，今天还能用，明天就不一定了。还是＇袁大头＇保险！＂

就连皖系军阀段祺瑞也不得不承认：＂＇袁大头＇虽然印着袁世凯的头像，可这银元的信誉，却比我们这些当权者还要强！＂

在四川，刘湘的地盘上有个有趣的规矩：收税只收＂袁大头＂。一位老税务官说：＂那时候，老百姓宁愿多跑十里地去换＇袁大头＇，也不愿意用其他的钱！＂

云南的商人更是精明，他们把＂袁大头＂分成三等：新的一等，磨损轻微的二等，磨损严重的三等。但不管哪一等，都比其他货币值钱！

广东的一位老商人回忆说：＂那时候各路军阀打仗，城池天天换主，可＇袁大头＇的价值从来没变过。有了它，走南闯北都不怕！＂

到了1925年，全国各地的造币厂仍在继续铸造＂袁大头＂。据说当时上海的一家钱庄，专门请了个＂验币师傅＂，就是为了分辨新铸的和旧的＂袁大头＂。

有意思的是，各路军阀虽然都在打仗，可对于继续铸造＂袁大头＂这件事，却出奇地保持一致。一位老钱庄掌柜总结说：＂这不是因为他们多么尊重袁世凯，而是因为大家都知道，要想让百姓心服，还得靠这＇袁大头＇啊！＂

五、历史印记：近代中国的货币见证

1949年，上海一家老字号钱庄即将关门。老掌柜从柜台底下取出一个红木盒子，里面整整齐齐码着几十枚＂袁大头＂。他对徒弟说：＂这些银元，每一枚都能